めまいとは

めまいとは、目の前がぐるぐる回る、ふわふわした感じがする、体のバランスが取れないなどの感覚を指します。この症状は、突発的に現れることが多く、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。めまいは一時的なものから、長期間続くものまでさまざまで、その原因や症状の重さによって対処法が異なります。

めまいの原因とめまいを引き起こす病気

めまいの原因は多岐にわたります。以下は主な原因です。

1. 耳の異常

耳は聴覚の他に回転や平衡感覚を司っています。

• 良性発作性頭位めまい症（BPPV）：内耳にある小さな結晶が動くことによって発生します。頭を特定の方向に動かしたときに突然発生することが多いです。
• メニエール病：内耳の液体のバランスが崩れることによって発生します。耳鳴りや難聴を伴うことが多いです。
• 前庭神経炎：ウイルス感染による前庭神経の炎症で発生します。

2. 脳の異常

脳は感覚の中枢です。

• 脳卒中：脳の血管が詰まる、または出血することで発生します。突然の激しいめまいや片側の麻痺や言葉が出にくいなどの症状が現れることが多いです。
• 脳腫瘍：脳に腫瘍ができることで発生することがあります。めまい以外にも頭痛や視力の低下が見られることがあります。

3. その他の原因

• 貧血：血液中の赤血球やヘモグロビンが不足すると、全身に十分な酸素が行き渡らず、めまいが発生することがあります。
• 低血圧：急に立ち上がったときに血圧が急激に下がることで発生します。
• 薬の副作用：一部の薬物が副作用としてめまいを引き起こすことがあります。

めまいの治療法

めまいの治療は、その原因によって異なります。以下は一般的な処置や治療法です。

1. 内耳の異常によるめまい

• 良性発作性頭位めまい症(BPPV)：頭の特定の動きを繰り返す「エプリー法」や「セマン法」と呼ばれる治療法で改善が期待できます。
• メニエール病：食塩制限や利尿薬の使用、内耳の圧を調整する装置の装着などが行われます。場合によっては手術が必要なこともあります。
• 前庭神経炎：安静が基本ですが、抗めまい薬や抗生物質が使われることがあります。

2. 脳の異常によるめまい

• 脳卒中：早急な治療が必要です。血栓を溶かす薬や外科的手術が行われます。
• 脳腫瘍：手術や放射線療法、化学療法が選択されることがあります。

3. その他の原因によるめまい

• 貧血：貧血の原因を特定し、必要に応じて鉄分補給やビタミンの補充を行います。食事療法で改善する場合もあります。重症の場合は輸血が必要です。
• 低血圧：適切な水分補給や塩分摂取が推奨されます。また、急に立ち上がる動作を避けることが大切です。
• 薬の副作用：原因となる薬の中止や変更が検討されます。

めまいの対処法

めまいが発生した際には、以下の対処法を試してみてください。

• 安全な場所で安静にする：突然のめまいで転倒することを避けるため、安全な場所で安静にします。
• 深呼吸をする：深呼吸を行うことで、リラックスしやすくなります。
• 水分を摂取する：脱水症状を防ぐために、水分をしっかり摂取します。
• 医師の診察を受ける：めまいが続く場合や頻繁に発生する場合は、必ず医師の診察を受けましょう。

 

めまいは原因が多岐にわたるため、自己判断で対処するのは危険です。症状が続く場合は専門医の診断を受け、適切な治療を行うことが大切です。